然而，计算机并没有足够的处理能力来有效地加密互联网通信，它会导致网络速度的减慢，降低它对用户的吸引力，妨碍、甚至阻止了研究人员和公众更广泛地使用它。
1983年，“互联网”的诞生
为了使互联网真正成为一个全球性的实体，各种不同的计算机都需要使用相同的语言进行相互交流——如果可能的话，甚至是直接交流，而不需要通过任何会导致速度减缓的翻译器。
来自各国政府的数百名科学家合作设计出了开放系统互连（OSI）标准。这是一种复杂的方法，批评者认为它效率低下，难以在现有网络中扩展。
Cerf和Kahn提出的则是另一种方法，名为传输控制协议/互联网协议（TCP/IP）。TCP/IP的工作原理更像是普通的邮件，它将信息打包起来，将地址留在外面。网络上的所有计算机所要做的就是将信息传送到它的目的地，而将处理这些信息的任务交给接收方计算机。任何人在自己的电脑上都可以免费、自由地进行复制和使用。
由于TCP/IP既运作良好又免费，它使互联网的快速全球性扩展成为了可能。后来，各国政府最终都站出来支持OSI，但那时已经为时已晚。TCP/IP使互联网变得更便宜，更有创新性，与政府官方标准的联系更少。
1996年：网络语言规范
到1996年，互联网拥有超过73000多台服务器，据调查显示，在美国有22%的人使用互联网。然而，调查中的一些发现却让美国的一些国会议员和他们的选民倍感担忧——尤以色情作品数量的迅速增长为甚。
作为回应，美国国会通过了《通信规范法案》，试图在调节网络空间的不雅和淫秽内容。最高法院在第二年以言论自由为由废除了其中的部分内容，但保留了第230条规定：“任何交互式计算机服务的提供者或用户不得被视为由另一信息内容提供者提供的任何信息的发布者或发言人。”
